Uma peça histórica que atravessou décadas e fronteiras está prestes a se tornar novo símbolo cultural de Araranguá. A locomotiva a vapor modelo Santa Fé E 209-0M, fabricada em 1937 pela empresa alemã Henschel & Sohn, será instalada no bairro Barranca como uma unidade temática do Museu Histórico Cônego Paulo Hobold, resgatando a memória da ferrovia que impulsionou o desenvolvimento da região.
Com uma trajetória internacional, a máquina iniciou suas atividades na Argentina, atuando no transporte de cargas e passageiros pela Ferrocarriles General Belgrano. Já no fim da década de 1970, foi adquirida pelo governo brasileiro para operar no transporte de carvão até o Lavador de Capivari e a Termelétrica Jorge Lacerda, desempenhando papel importante no setor energético.
Aposentada no início dos anos 1990, a locomotiva foi preservada no Museu Ferroviário de Tubarão até ser doada ao Município de Araranguá em 2024. Desde então, passou por um processo de revitalização para exposição estática, preparando-se para ganhar um espaço definitivo.
O projeto de instalação prevê investimento de R$ 387.414 na construção de uma base estrutural moderna, com plataforma metálica de 142,8 metros quadrados e guarda-corpo, garantindo segurança e acessibilidade aos visitantes. A obra está sendo executada pela empresa Engetom Construção Civil, na Rua Dona Tereza Cristina, no bairro Barranca, com previsão de entrega à comunidade em até 60 dias após a instalação da locomotiva.
A escolha do local carrega forte significado histórico. Entre o fim da década de 1920 e meados dos anos 1960, o bairro Barranca foi um dos principais polos ferroviários de Araranguá, concentrando o transporte de passageiros e mercadorias. Embora a locomotiva não tenha operado na antiga linha local, sua presença simboliza a relevância da ferrovia para o desenvolvimento econômico e social do Extremo Sul catarinense.
A iniciativa reforça o compromisso do município com a preservação da memória e a valorização do patrimônio histórico, transformando a locomotiva em um novo ponto de visitação e educação cultural.
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